Bioteke Nukleinsyraktraktion och detektering Arbetsstation debuterade vid World Robot Conference 2022

Ett kinesiskt företag säger att det har utvecklat en robot som kan utföra testning av covid-19 med enastående hastighet och effektivitet.

Roboten, som debuterade på World Robot Conference 2022 i Peking på torsdag, ser ut som en automat och tillhandahåller exakta testresultat för polymeraskedjereaktion (PCR) utan behov av ett laboratorium.

Roboten, utvecklad av det kinesiska företaget BioTeke, kan ge resultat för upp till 80 användare på 45 minuter - mycket snabbare än traditionella metoder. Det kan bearbeta prover från upp till 320 personer åt gången.

Det finns andra testrobotar med covid-19 på marknaden, men de flesta fokuserar på provtagningsprocessen, med robotar som står för personal på plats för att samla in orala swab-prover. Proverna skickas sedan till ett laboratorium för analys, och det tar vanligtvis mer än 12 timmar för användare att få sina resultat.

'Den här nya roboten tillhandahåller ett one-stop-alternativ eftersom den testar oberoende,' sade en BioTeke-ingenjör med namnet Meng i en intervju på måndag.

Roboten innehåller olika moduler för provtagning, extraktion, rening, amplifiering, detektering och resultatanalys, som alla är anslutna som raderna på en automat.

Provtagningsmodulen utvecklades av BioTeke i samarbete med ett forskningscenter vid Tsinghua University's Institute for Artificial Intelligence.

'Forskare byggde modeller av mänskliga munnar och utvecklade en bildigenkänningsalgoritm för en mekanisk arm med hög noggrannhet. Armen kan röra sig autonomt och försiktigt samla orala swab-prover från en användares hals, sade Meng.

Efter insamling kräver nukleinsyran i provet rening och amplifiering för att ge ett resultat. För att uppnå detta imiterar roboten laboratorieprocessen, med en mekanisk arm som passerar provrören runt. När röret når analysmodulen registreras resultatet och avfallet bortskaffas.

Meng sa att robotens modulära design gjorde det enkelt att fixa och underhålla komponenter och fylla på de reagens som används för testning.

Roboten är också konkurrenskraftig i kostnad. 'Det minskar arbetskrafts- och provfraktkostnader, och det finns en mogen marknad för de reagenspaket som behövs, ' sa Meng.

BioTeke söker regeringssamarbete för att använda robotarna i utbredd användning, eftersom testresultat för covid-19 är kopplade till känslig personlig information som ID-kort och telefonnummer.

'Vi har licenser för några av modulerna inuti, och roboten genomgår verifiering av National Medical Products Administration, sade Meng.

'I detta skede fokuserar epidemiskt förebyggande arbete huvudsakligen på massvisningen av befolkningen. Roboten kan tjäna som en prisvärd snabb screeningmetod. Vi kan känna igen positiva bärare innan de börjar sprida viruset i staden för att effektivt undvika spridningen av epidemin, sade Meng.

När roboten har använts i skala kommer roboten att lindra trycket på medicinsk personal i Kina, som har blivit överväldigade av rutinmässig covid-19-screening, tillade han.

Artikelkälla: South China Morning Post